أسفرت بعض ممارسات الإنسان في مجال الصناعة آثاراً سلبية على البيئة، ومن تلك الآثار ما يعرف بظاهرة الاحتباس الحراري (الدفيئة). وهي ارتفاع درجة حرارة الأرض نتيجة احتباس حرارة الأرض وعدم انتشارها في طبقات الجو العليا. ويعزى السبب إلى تكون حاجز يحيط بالأرض يتكون من غازات ثقيلة تعكس حرارة الأرض المنبعثة منها ليلاً. وما يحدث شبيه إلى حد كبير بما يحدث في حالة البيوت الزجاجية المستخدمة في الأغراض الزراعية والتي تحبس الحرارة الداخلة إليها وتمنع خروجها بعكسها من جديد على النباتات، ولهذا يطلق أيضاً على ظاهرة الاحتباس الحراري اسم البيوت الزجاجية. وتعد ابعاثات CO2 التي تضخها مداخن المصانع والمركبات إلى الجو أهم مسببات الاحتباس الحراري. ومن أبرز آثار هذه الظاهرة انصهار الجليد في القطبين المتجمدين مما رفع منسوب المياه في المحيطات وأدى إلى تآكل الشواطئ.